面对包装市场日益增长的短板化需求，数字印刷凭借灵活、可变、一张起印的优势，在终端产品包装上的应用范围越来越广。全球领先的食品制造商玛氏和雀巢两大公司的产品包装印刷方式也向数字印刷迈进。雀巢公司的Alvise CavallariJan和玛氏公司的Jan Duffhues先生在主题为“包装数字印刷”的专业会议上分享了各自企业使用数字印刷的情况。
自从数字印刷第一次出现以来，雀巢公司就对这项技术颇感兴趣。为此，雀巢公司早在6年前就进行了首次尝试，但由于安全、一致性或气味问题没有达到其预期目标而暂且搁置。后来雀巢公司对数字印刷再次实施了更为广泛的应用研究，包括承印物、数字印刷技术和油墨等方面，共35个项目。这些研究不仅使得雀巢公司对数字印刷技术有了新的认识，也使雀巢公司意识到数字印刷方式能为企业带来什么。
玛氏公司Jan Duffhues先生在会议上回顾了使用数字印刷的经验。其包装图形设计团队把产品营销的创意理念转化成包装，并借助数字印刷技术来实现，目的是保证供应链及时按商定的成本和质量供应产品，确保每个生产场地的生产效率。但玛氏公司Jan Duffhues先生也明确表明，玛氏公司对数字印刷的印刷质量不会让步。鉴于产品的知名度，其规定的有约束力的质量目标与印刷方式无关。
对于食品，尤其是宠物食品的品牌商而言，包装是否有有害物质迁移和气味至关重要，因为消费者一点也不想尝到除了产品之外的味道，通常宠物在这方面远比人更敏感。为此，雀巢和玛氏两家公司对印刷油墨规定了特殊的要求，如雀巢对包装油墨的指导说明、瑞士条例SR 817.023.21等，对食品包装安全提出了严格的要求。但目前数字印刷中关于有害物质迁移和气味问题尚未得到解决。这也是为什么目前数字印刷在雀巢公司包装产品生产应用中明显低于1％，甚至更低的原因。
终端品牌商需要一些创意的包装设计，这主要归因于市场的变化、特别的活动以及不同的销售方式，比如区域不同、语言不同和个性化定制等。所有这些不仅导致各式各样的包装形式和设计花样，也大大缩短了包装的生命周期。数字印刷恰好能够满足终端品牌商的这种需求。
传统印刷方式在高印数时具有相应较高的效率，可以视为对数字印刷的挑战。数字印刷的特殊应用，如上光，几乎尚未实现，这对数字印刷的广泛应用仍是一种限制，尤其是对玛氏公司制作巧克力条包装是个问题。如何解决这个问题对数字印刷仍是很大的挑战。在软包装领域应用数字印刷，雀巢公司认为缺乏与之匹配的软包装材料是关键，因为软包装材料占包装费用的35％。数字印刷用软包装材料必须能够满足所有方面的应用，如能层压、延伸、收缩、密封和折叠。
许多品牌从其典型标志就可以被识别，例如，阿迪达斯的三条或奥迪的四环，这些品牌标志用什么颜色，并不重要，因为从其独特的外形就可以立即辨别出来。但有些品牌需要借助颜色来识别，当顾客站在超市的货架前，就能在一堆巧克力中通过红色和棕色两个品牌色认出玛氏巧克力条。这些品牌对颜色的要求相对严格，这就对数字印刷产品颜色的精准性和一致性提出了要求。
